從參選一直到最終當(dāng)選為美國(guó)總統(tǒng)，特朗普的成功上位被公認(rèn)與美國(guó)福音派基督徒的鼎力支持密切相關(guān)。福音基督徒將特朗普扶上了總統(tǒng)寶座，特朗普反過(guò)來(lái)支持并促進(jìn)福音基督徒的保守價(jià)值觀。政治與宗教的聯(lián)姻變得淺顯易懂。
近日，美國(guó)副總統(tǒng)彭斯在著名的基督教保守派學(xué)區(qū)密歇根希爾斯代爾學(xué)院發(fā)表演講時(shí)，又將特朗普對(duì)基督教保守勢(shì)力的“回饋”和“貢獻(xiàn)”提上一個(gè)新的高度。他說(shuō)，“由于特朗普總統(tǒng)和我們整個(gè)政府一直大力推進(jìn)希爾斯代爾學(xué)院所秉持的各種原則，美國(guó)社會(huì)的信仰又再度興起。”彭斯稱，“美國(guó)人每周踐行他們的宗教——祈禱、去教堂、閱讀并尊奉《圣經(jīng)》的行為，在過(guò)去的幾十年中保持了相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定，即使是美國(guó)的人口已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了跨越式的增長(zhǎng)?！彼麖?qiáng)調(diào)，“就人口本身來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在經(jīng)常去教堂的人是美國(guó)建國(guó)初期的4倍?！?/p>
在演講前幾日，彭斯曾在社交媒體上不無(wú)痛心地指出，“我們生活在一個(gè)傳統(tǒng)價(jià)值觀乃至宗教信仰被世俗流行文化不斷邊緣化的時(shí)代。在這個(gè)時(shí)代，詆毀宗教變成了一件可以接受、甚至?xí)r尚的行為。但是，我仍然全心全意地相信，美國(guó)的信仰正在復(fù)興。”
但是，美國(guó)皮尤研究中心宗教研究專家格雷格·史密斯說(shuō)，“我們掌握的數(shù)據(jù)并不支持近期美國(guó)宗教虔誠(chéng)的人在增加這一判斷?！笔访芩惯€補(bǔ)充說(shuō)，“絕大多數(shù)美國(guó)人確實(shí)表示他們信仰上帝，但這個(gè)數(shù)字正在下降?！?/p>
史密斯表示，“近年來(lái)，我們開始看到，在有關(guān)宗教信仰的諸多方面，美國(guó)人的占比都在下降：不論是說(shuō)信仰上帝的人，還是說(shuō)宗教在他們的個(gè)人生活中很重要的人，還是說(shuō)定期參加宗教儀式的人，抑或是說(shuō)每天都在祈禱的人?！?/p>
史密斯還指出，數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)的無(wú)神論者、不可知論者以及沒有什么特定信仰的人的數(shù)量“正在迅速增長(zhǎng)”。他認(rèn)為，基督徒數(shù)量下降的原因是沒有宗教信仰的人數(shù)在增長(zhǎng)。
對(duì)于彭斯所說(shuō)的“現(xiàn)在美國(guó)去教堂的人越來(lái)越多，信仰在復(fù)興”之類的話，史密斯回應(yīng)說(shuō)，除了去教堂的人數(shù)比建國(guó)時(shí)多以外，其他的都站不住腳。
哈佛神學(xué)院的卡斯珀·魁樂在接受媒體采訪時(shí)說(shuō)，“美國(guó)政府對(duì)宗教的影響取決于我們?nèi)绾味x信仰。”他認(rèn)為，“彭斯副總統(tǒng)宣稱的美國(guó)人對(duì)上帝或更高權(quán)力普遍抱有信仰是正確的——10個(gè)美國(guó)人中有9個(gè)贊同這一點(diǎn)。但是就信仰傳統(tǒng)的、保守的《圣經(jīng)》中的上帝這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，彭斯只是美國(guó)56%的人中的一份子?！?/p>
魁樂最后指出，在美國(guó)，“信仰傳統(tǒng)《圣經(jīng)》中的上帝的人數(shù)在急劇下降。千禧一代中，超過(guò)1/3的人沒有宗教信仰。在美國(guó)，平均每年有3500個(gè)教堂關(guān)閉?！笨龢返倪@些話道出了美國(guó)基督教信仰發(fā)展的真實(shí)狀況。
對(duì)于以基督教立國(guó)的美國(guó)來(lái)說(shuō)，基督教信仰的急劇下滑，無(wú)疑會(huì)影響到美國(guó)國(guó)家和社會(huì)的凝聚力及社會(huì)“美德”。從這一點(diǎn)來(lái)看，特朗普及其支持者福音派基督徒希望通過(guò)政府的干預(yù)，盡可能多地恢復(fù)或挽留傳統(tǒng)的基督教信仰是可以理解的。然而，如果這種對(duì)傳統(tǒng)的信仰和美德的追求，對(duì)內(nèi)建立在限制和剝奪女性的生育選擇權(quán)、排斥和歧視“有色人”少數(shù)群體和同性戀群體，對(duì)外公然漠視一個(gè)民族的生存和發(fā)展權(quán)利（支持美國(guó)遷館耶路撒冷也是福音基督徒“信仰”的一部分），甚至挑起宗教間“文明的沖突”，那么，特朗普治下的美國(guó)便不僅僅是在恢復(fù)自身的“傳統(tǒng)和信仰”，也使本已混亂不堪的中東陷入萬(wàn)劫不復(fù)的境地。